對(duì)人類和每個(gè)嬰兒來說,最早的語言形式之一是給事物命名。即使到現(xiàn)在,命名還帶有一些神秘的性質(zhì),這是我們祖先本應(yīng)意識(shí)到的。某些宗教,如正統(tǒng)的猶太教,因擔(dān)心發(fā)生什么事而拒絕給他們的上帝命名?!白觥狈矫娴脑~匯通常按重要性順序緊跟其后,之后是更抽象的概念方面的詞。
兒童必須學(xué)會(huì)父母所講語言的音和義,也應(yīng)獲得在幾百年來對(duì)語言的使用中發(fā)展起來的思維過程。通過這種方式,兒童的思維和行動(dòng)不可避免地與語言的使用聯(lián)系在一起。如兒童“把我抱起來”這個(gè)簡(jiǎn)單的要求,告訴了我們她的許多心理活動(dòng),即:她把自己看做是不同于其他人的人,相信她自己發(fā)號(hào)施令的能力,以及她把被舉起的身體動(dòng)作與特定的情感需要和反應(yīng)聯(lián)系在一起。
我們使用詞匯的方式能很好地說明我們心理活動(dòng)的方式。思想必須用語言表達(dá)出來才能交流。并且若要付諸語言,首先必須對(duì)它進(jìn)行分類。我們總是先思考,然后才想說思考了什么,并以某種方式表達(dá)出來。在充滿生機(jī)、不斷發(fā)展的社會(huì)文明中,新詞產(chǎn)生,其他一些詞匯因不使用而消失。在1960年之前,沒有人能按后來使用的那種方式理解“l(fā)aid-back”或“swinging”這些詞,而現(xiàn)在它們已過時(shí)了。當(dāng)然,我們并不是總能理解電視答問節(jié)目中呈現(xiàn)的一些陳舊的詞,如“l(fā)oafers”?熡問趾孟姓擼?、“swells”?熞倫湃朧鋇娜耍?、“bounders”?熚藿萄?的人?牭?。諒T┯美幢澩鋦拍畹拇室押芫貌輝偈褂昧??;釕?生的語言總是接受改變的,講語言的人也總是在改變著它。
學(xué)習(xí)說話可能是兒童智力發(fā)展中最重要的部分,它是從出生時(shí)母嬰之間的“對(duì)話”開始的。樂于聆聽孩子講話并對(duì)他們做出反應(yīng)的父母,對(duì)兒童語言的發(fā)展大有助益。智力方面的這種教養(yǎng)越好,嬰兒在智力的發(fā)展上就會(huì)越大。幸運(yùn)的是,嬰兒天生就有掌握語言的能力,使他們學(xué)習(xí)起來很快。到4歲時(shí),兒童在語言上已相當(dāng)流利,可以幫助較小的孩子學(xué)習(xí)講話,甚至能簡(jiǎn)化語言,以便更好理解。
為了幫助嬰兒發(fā)展語言能力,父母有必要盡可能多的花費(fèi)一些時(shí)間來與孩子交談。應(yīng)在嬰兒牙牙學(xué)語或第一次嘗試講話時(shí)仔細(xì)傾聽,并以嬰兒能理解的方式做出回答。在做這件事的時(shí)候,用眼睛注視著他馬上與他講話是很重要的。即使在你不和嬰兒交談時(shí),他們?nèi)匀粫?huì)繼續(xù)學(xué)習(xí)。
只有在兒童有了說話的準(zhǔn)備時(shí),才可能提高她的交談水平。你不能強(qiáng)迫灌輸語言。因?yàn)閶雰菏遣荒芙邮艿?。例如?個(gè)月的嬰兒能模仿并學(xué)會(huì)使用元音節(jié),但不能掌握輔音。再過幾個(gè)月后,她就開始掌握輔音。嬰兒學(xué)習(xí)語言的頭一年對(duì)以后的說話和思維能力起著關(guān)鍵的作用。如嬰兒早期的牙牙學(xué)語中包含著她今后將要使用的所有音節(jié)。它們甚至可以告訴人們孩子有多聰明。例如牙牙學(xué)語多的孩子常常會(huì)成為聰明兒。另一方面,在人們預(yù)期之前就提前講話的嬰兒,未必就會(huì)成為表達(dá)更清晰或者更聰明的孩子,這一點(diǎn)會(huì)令人失望。這是因?yàn)楹茉绲难哉Z更有可能是模仿,而非經(jīng)過考慮的話語。
聰明和不太聰明的孩子在經(jīng)歷上有差異,其中最引人注意的、可能也是給人印象最深的差別就是家庭中交談數(shù)量的多與少?煵喚靄?括與嬰兒的談話,也包括家庭成員之間的交談??。当葢?交談數(shù)量外,交談的質(zhì)量也包括在內(nèi)。兒童正是在家庭背景中學(xué)習(xí)使用語言來表達(dá)他的想法,同時(shí)在使用語言的過程中形成智力活動(dòng)的方式。
當(dāng)家庭中的談話很少時(shí),嬰兒在思維和概念上就得不到機(jī)會(huì)鍛煉和發(fā)展。但是,家庭中高水平的談話并不能自動(dòng)地讓嬰兒早早說話。許多著名人物直到進(jìn)入少年時(shí)期才開始講話。邱吉爾在早期表達(dá)方面的困難并未影響他后來卓越的英語表達(dá)能力。
如果你能對(duì)嬰兒說的話作一簡(jiǎn)單的記錄,那么它就會(huì)幫助你獲得孩子講話情況的真實(shí)面貌。6個(gè)月左右,嬰兒開始發(fā)一些類似“r”和“p”的輔音,從那時(shí)起到1歲左右,她在語言學(xué)習(xí)上進(jìn)展得很快。1歲時(shí)嬰兒很可能掌握一些詞,之后會(huì)進(jìn)步很快。
嬰兒是從給他們每天所看到的東西?熗ǔJ悄芄歡?的東西?牻?行命名來開始說話的。他們常常從食物和飲料開始,再到動(dòng)物、衣服和玩具。現(xiàn)在,嬰兒更可能先說“小汽車”,后說“房子”。14~20個(gè)月時(shí),母親仍需為孩子命名。如果她用期待的語氣說“洋娃娃”,那么幼兒也會(huì)試著重復(fù)它。但是母親應(yīng)給孩子保持這樣的壓力,即:在他似乎掌握那個(gè)詞后,就盡快測(cè)驗(yàn)他,問:“它是什么?煛蹦蓋椎鈉諭?只應(yīng)略比孩子所掌握的超前一點(diǎn)。
在18個(gè)月到2歲之間,嬰兒開始把詞放在一起,如“爸爸去小汽車” Daddy go car。這是語法的開始,但是還需不斷前進(jìn)。之后,當(dāng)兒童在說話方面有所發(fā)展時(shí),她就開始從當(dāng)前的狀態(tài)轉(zhuǎn)移出來,以便能給她的聽眾講一些事情,并且問一些簡(jiǎn)單問題。父母可以幫助她,如問:“你做了什么?熌憧醇?了什么”。
每一個(gè)群體?熒踔料竇彝フ庋?的小群體?牰加兇約旱撓镅怨嬖潁?兒童必須學(xué)會(huì)運(yùn)用它們。一開始,幼兒學(xué)習(xí)周圍人們講話和思維的一般方式,之后當(dāng)人們糾正他時(shí),他就在規(guī)則上下功夫。例如,成年人可能會(huì)說:“請(qǐng)你把這封信寄走好嗎”但是講話者并非真的要求聽者回答這個(gè)問題,語法上似乎是提問題,但事實(shí)上是一種要求,這是實(shí)際使用語言的方式。兒童對(duì)成年人思維方式的敏感會(huì)幫助他學(xué)習(xí)語言規(guī)則,這在今后的外語學(xué)習(xí)上也一樣。
當(dāng)兒童在講話中出現(xiàn)了錯(cuò)誤,他們?nèi)匀粫?huì)按規(guī)則進(jìn)行。例如這么講:“He hurted me.”?焗urt不應(yīng)加-ed??。奔m?中使用的規(guī)則的確是期望兒童學(xué)會(huì)的,但英語用法常常要在規(guī)則之外逐個(gè)單詞地進(jìn)行學(xué)習(xí)。到5歲時(shí),兒童已對(duì)那些規(guī)則掌握得很好,講話時(shí)幾乎沒有一個(gè)錯(cuò)誤。不過,兒童在語言學(xué)習(xí)方面受到的訓(xùn)練和注意越多,他們?cè)谶@方面的表現(xiàn)就越好。
在每天的談話中?熂詞故嗆禿芐〉暮⒆櫻?父母也可以運(yùn)用語言來幫助孩子擴(kuò)充當(dāng)時(shí)對(duì)某個(gè)話題的想法。
要取得最大的學(xué)習(xí)成效,談話的主題必須有趣;而且只要兒童表現(xiàn)出興趣,談話就應(yīng)進(jìn)行下去。你可以通過觀察幼兒注視某件東西的時(shí)間長(zhǎng)短來判斷她的興趣所在,然后可以就此與她談?wù)?熂詞顧?還不能講話,但在講話前很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)已能理解意義了?牎K孀拍炅淶腦齔ぃ?兒童的談話會(huì)越來越長(zhǎng),越來越復(fù)雜。但是,在他們對(duì)某一話題已有足夠多的想法要說時(shí),他們會(huì)讓你知道。
兒童學(xué)習(xí)說話并非鸚鵡學(xué)舌般地模仿。他們?cè)谟淇斓纳鐣?huì)情境中學(xué)得最好。在這種情境中,他們可以練習(xí)已經(jīng)知道的東西,并且繼續(xù)嘗試一些別的東西。在孩子努力發(fā)出音后表現(xiàn)出你的快樂會(huì)鼓勵(lì)她繼續(xù)學(xué)習(xí)。善于聆聽一直是父母能夠給予孩子的最重要的禮物之一。
與嬰兒交談,不僅僅是與成年人談話的簡(jiǎn)單翻版。你不僅僅在交流,而且一直是在教孩子。嬰兒在語言上進(jìn)步得越多,他進(jìn)一步學(xué)習(xí)的范圍就越大。語言能夠自己生成。